Нельзя сказать, что шельфовая корпорация является одной из популярных схем оффшорных организаций, однако при том она считается, что подтверждается фактами, довольно распространенной. Шельфовая корпорация представляет собой такой тип организации, которая изначально была основана по всем правилам определенной оффшорной юрисдикции определенное время назад, однако по истечении некоторого срока является лишь формально существующей, то есть всеми делами ее управляют не учредители и/ или совет директоров, а доверенное лицо, например, сотрудник адвокатской или нотариальной конторы, который, впрочем, имеет в своем распоряжении и, соответственно, на руках, полный пакет учредительных документов организации. Именно это доверенное лицо, которое формально считается руководителем организации, отвечает за уплату необходимых налогов. Таким образом, организация сохраняет свой статус и репутацию.

Однако именно этот тип оффшорных организаций нередко используется в криминальных целях, в первую очередь, чтобы освободиться от уплаты налогов. То есть шельфовая корпорация, созданная определенное количество времени назад, предоставляет лицу, которое должно уплатить налог на какое-либо крупное приобретение, документ о том, что этому лицу был выдан кредит, причем в период, последующий за датой основания данной корпорации. Таким образом, лицо освобождается от уплаты налогов, поскольку платит их шельфовая корпорация. Однако, нелишне будет еще раз упомянуть, что такой способ ведения дел является правонарушением, поэтому в последнее время отношение к шельфовым корпорациям становится все более жестким, причем в некоторых юрисдикциях они вообще полностью ликвидируются.

Чего нельзя сказать о некоторых зонах, которые считаются так называемыми «убежищами от налогов», к коим относится, например, остров Мэн. Там этот вид деятельности процветает, причем, чем старше шельфовая корпорация, тем она дороже. Предлагаемые для продажи шельфовые корпорации в этих зонах имеют различный срок существования, однако постепенно все больше и больше людей предпочитают не иметь с ними никакого дела.