Чаще всего международное налоговое планирование ассоциируется именно с оффшорными организациями, хотя в данном вопросе они представляют собой, так сказать, вершину айсберга. Ведь на самом деле, помимо оффшоров, имеется довольно широкий спектр возможностей осуществления данного процесса. Связано это, в первую очередь, с тем, что оффшорными юрисдикциями являются далеко не все страны мира, а также с тем фактом, что в принципе не существует совершенно свободных от налогов зон и организаций. Существуют лишь налоговые льготы, облегченные ставки и отсутствие некоторых видов налогов, например, налога на прибыль. Именно для поиска оптимальных путей законного снижения налоговых выплат и существует такой механизм, как международное налоговое планирование.

В первую очередь при осуществлении налогового планирования анализируются ставки всех стран, и по результатам выбирается та из них, в которой размещение капитала или же создание организации является наиболее выгодным. При этом не последнее значение отводится налоговым ставкам, которые варьируются в зависимости от конкретного типа создаваемой организации, причем разница эта может быть очень и очень существенной, вне зависимости от того, имеется ли в виду какая-либо оффшорная юрисдикция или просто зарубежный филиал компании. Также важную часть налогового планирования на международном уровне составляет анализ налога на прибыль, который имеет разную ставку в зависимости от страны. На основе его принимается решение о возможном переводе вида получаемой прибыли в другой, который позволит уменьшить законным способом затраты на налоги.

Также очень важным моментом в осуществлении международного налогового планирования является анализ стран и юрисдикций, свободных от так называемого двойного налогообложения, то есть исключающих необходимость выплаты налога на один и тот же доход дважды. Единственный вид налога, который нельзя снизить или полностью исключить правомерным путем, является налог на добавленную стоимость. Однако в этом случае может оказаться ключевым моментом тип организации, которую планируется зарегистрировать за рубежом.